五•蓝雀

天气好转了。

云层逐渐显出风雪消散，太阳初露的状态。檐瓦下的蜘蛛也开始结网，为今年开春第一只猎物做足准备。

这是只锦地特有的毒蛛，背部布满艳丽的赤色和白色花纹，像是长了一张人脸。年前被负责打扫庭院的仆从清理过一次，可能在某处角落遗落了它的卵，让它得以平安成长到杯口这么大。

它的出现预示着气候开始回暖，司空府又在还算太平的日子里安然度过一年。

晨起时明世隐推开房门，迎接他的是冬日难得一见的金色天光。三两仆人在院里的小青石路打扫落叶，细枝捆的扫把戳得沙沙响，偶尔刮来一阵带着水汽的风，让这个清晨的寒意回归几分。宇宙间的一切似乎都被看得分外清楚，天空沉静辽远，令人仿佛置身世外，神明般的超然。

那股带着秋阳似的光芒唤醒了弈星的意识，他从满带葡萄和牡丹花香的睡梦里苏醒，从床上坐起来，看向明世隐时，只朦胧地在温柔的金光下分辨出是他的背影。

“老师？”

这种疑惑没有持续多久，就被四周陌生陈设带来的震惊取代。

他的外袍和衣物被整齐地摆放在床头，放眼望去这间房内唯一可留住人眼的只有那扇梅兰竹菊的屏风，简单到可怜的地步，明显不是他的卧房。

“昨晚你喝醉了。”明世隐合上门，从阴暗的门后走到窗棂照射进来的光里，坐在床边帮他掖好被子，担忧地凝视着他：“头疼不疼？”

弈星闻到他身上的淡淡花香，几乎被明世隐眼底的温柔溺毙。他回忆起昨晚在水榭和司空敬真聊天，喝了他给的小瓶里的水，看到了扭曲的大树和一只狐狸，然后就什么也不记得了。结合今早的情况看，应该就是那时候神志不清，所以错走到了明世隐的房间。

当然这并不算什么大错，如果他是像个木偶一样走进房间倒头就睡，那一切就没有什么可担心的，但是偏偏他不记得走进房间后到底有没有说什么不该说的话，甚至会不会像大街上那些烂醉如泥的乞丐撒酒疯，连带看明世隐的瞳孔都缩紧了，小声道：“还好。就是，我不记得了……昨天晚上我应该没，没说什么奇怪的话吧？”

明世隐被他慌张的反应逗笑，带着点刻意的目的，反过来问：“你说了很多话，我不知道你在意哪句。”

他回答得很隐晦，但却足够让弈星不知所措。之前碰酒对弈星而言更多算是应酬，因此从未醉过，他也无法确定自己喝醉会对别人说什么，尤其还是在明世隐面前。

“就比如，比如我提到您，但是，却让您生气……这种。”他问得小心翼翼。

“照你这么说，确实有一句。不过算不上生气，倒是很令我吃惊。”

弈星的心脏悬空提了起来：“……什么？”

明世隐凑到他耳边，唇角微微勾起，温热的鼻息风似得拂过耳垂：“你说，让我带你走。”

弈星深吸了一口气，不自觉抓紧了手心。如果明世隐耳朵足够灵敏，或许还能听到他胸腔骤然雷动的心跳。

他的头发松散地披落双肩，连眼神都短暂停滞了。自从和明世隐冷战以来，一直积压在他内心深处不敢触碰的东西，就这么血淋淋地被对方一语道破，像是强行挖出了他的心肺，那种恐惧，伴随着强烈的痛苦，厉鬼似的袭击了他。

明世隐温暖的手握住他的手，微微低头，和他的眼睛对视，“你脸色很差，不喜欢听么？”

“我只是，不确定……老师，我真的有这样说过吗？”

他的声音轻得几乎快被风湮没，像个即将被处刑的死囚，攥紧的棉被就是锁住他身体的铁链。隐藏在那句话背后的潜在含义令他害怕，一根鱼线似地牵扯出很多东西，只要对方一声令下，就能让它们全都浮出水面。

但明世隐并没有这么做，这场对弈星而言惊心动魄的博弈战也没再进行下去。其实如果明世隐继续问，说不定会提早发现更多，于是直到最后他都对此耿耿于怀，只恨没将这场或许对双方都有利可言的骗局延续至终，因此惨淡收场。

阳光移到了窗户正中央，遍地金色春晖。明世隐这才发现，那双常仰视自己的目光原来像玻璃一样清脆，苍蓝的海域里装的都是他的影子，他是从天而降的闯入者，不分青红皂白就将此地占领。

他用指尖点了点少年冰凉的额头，清浅的笑了一声：“逗你的。”

弈星闭上眼，莫名在心里长舒一口气。

正在这时，院里打扫落叶的仆人走进来。明世隐收回了覆盖在弈星手背的手，因为被棉被遮挡，仆人并未察觉不对，恭敬地对两人分别作了礼，接着传话道：“小少爷，老爷让您去长廊一趟。”

听到是司空勣找他，明世隐和他对视一眼，弈星沉默了片刻，问：“父亲有说找我什么事么？”

仆人摇头：“是老爷院里来的人让小的代为传话，小的也不知。”

“知道了，下去吧。”

遣走仆人后，明世隐将床头叠放整齐的衣物转递到他手里，“昨夜你睡得很沉，我就差了你屋里的丫鬟将换洗的衣服送来。今日天气回暖，下午的课可以在院里上，顺便晒晒太阳。”

弈星点头答应下来，就是不知道父亲找他会不会有什么要紧的事，不过转念一想，如今他哥哥既然回来了，再要紧也耽搁不了太久。今日的天气确实适合晒太阳，如果来得及，或许可以差小厮去城南买点蜜饯。

少年很快穿好衣物，兔子似地蹬地下床，一边扣衣袖一边往屋外走，离门还有一定距离的时候，忽然停住脚步，想起什么，快步折回来，给还来不及疑惑的明世隐一个双手环颈的拥抱，没有任何的逾矩意义，单纯像个孩子在跟长辈撒娇，却令明世隐有些措不及防地愣住了，任由他亲昵地抱着。

“老师，谢谢你昨晚没有赶我走。等我回来，我带桃干给你吃。”

说完这句，他就放开了手，和刚才因为一句话就紧张到不敢看他的少年完全就像两个人。直到弈星的身影鸟儿般消失在乍泄的天光里，明世隐的思绪还沉浸在刚才过分温暖的拥抱当中。

这种沉浸没有多少怀念的意思，而是好像在弈星身上弄明白了一件事，让他更安心地将一切彻底推翻，重建，并不必担心会遭到反噬，因为无论对他还是对弈星，从这个拥抱开始，最终结局就已经注定了。

*

司空勣负手站在长廊的紫藤萝下等他。短衫下摆的便装，腰间有块雕刻精致的玉玦，年过半百却精神矍铄，白发也少，透出股权贵家族里掌舵者不怒自威的气势。

弈星很少看见他穿的不是军装而是便装，旁人看来司空勣的威严并不因穿着而削减分毫，但在弈星眼里，今天的司空勣跟平时很不相同，从位高权重的司空将军，变成了一位父亲。

“今日天气不错，随我出门走走吧。”

……
这是解除禁闭之后，弈星第一次踏出司空府红漆高耸的大门。

如今他的伤已完全好了，只是冬日锦地的风大多时候伴随着刺骨的湿气，每逢阴冷天，右腿关节还是会隐隐作痛，应该是留下的后遗症。

回暖天的太阳，光芒是纯粹的金色，勾勒出锦都鳞次栉比的房屋如浮雕一般的轮廓。街道由石板并拼接而成，缝里残留着雪融后的积水，粼粼闪光，倒映着天上的金圆，很难让人完全睁开眼。

出府后他们一路向西。在弈星的记忆里，往西是出城的路，往东才是锦都繁华热闹的中心。但是西边也有值得一逛的地方，比如戏楼，古玩铺，栈桥流水，都是西街独有的特色。

司空勣闲暇时偶尔会和其他几个将军一起到百蝶楼听戏，今日单独带他出来，不是去东街繁华地方散步，那应该就是去戏楼了。

阳光被石板路一侧的房屋遮挡，只剩下护城河对面一小部分。他们在房屋下的阴影里行走，屋檐挂的红灯笼在半空摇摇晃晃。

洪亮的叫卖声与打铁的叮叮声和这一大一小擦肩而过，一个肥胖肮脏的中年女人坐在石阶上用拨浪鼓逗背篼里的小孩，那孩子却极瘦，像得了某种重病，眼睛却很亮，滴溜溜地转动，伸手去抓鼓穗，笑得很开心。

一股恶臭钻进弈星的鼻腔，小巷里的男人推着粪车出来，脸上的肌肉因为松弛而耷拉着，像条哈巴狗，帽子盖住了他低头只顾看路的眼睛，从小少爷身旁经过。

就在即将要碰到他衣服的时候，一只手抓住弈星的手，往旁边一拉，无声无息地避开了。

“来过吗？”

弈星低头默然片刻，摇头：“以前和同学来过，但没有像今天一样走这么远，父亲不是要去戏楼么？”

“如果是听戏，我会直接告诉你，说了出来走走，就不会只去一个地方。”

很快他就明白了司空勣话里的意思，他们确实去了很多个地方，然而每一处都是一些意想不到的穷巷，以及锦都西城周边被烧毁的无主房屋，流浪汉正在里面和狗抢食物。

令他吃惊的是，印象中在这些地方生存的人并没有这么多，但司空勣只是带他在这几条街稍微转了一圈，他却就像是看到了一个独立在生机之外的死的世界。

那里有面黄肌瘦的女人和孩子，趴在地上喝积水的老头。几个男人为了挣夺士兵发放的粮票打成一团，死尸躺在墙角无人问津。即便阳光普照，依旧遍野饥寒，和东街的闹市对比，简直如地狱般的存在。

“你看到了什么？”司空勣问。

“饥饿，严寒，尸体......”他不忍心继续说下去。

司空勣转过头，问了他第二个问题：“他们有手有脚，没有犯任何错，为什么会变成这样，知道吗？”

弈星什么都知道，只是不敢回答，于是司空勣替他说了。

“越是和平年岁，一个国家的内忧就越重。锦都每天都有上千个新生儿在不同地方出生，他们需要生存，因此也需要相对应的住所，食物，水源，以及可供他们以后继续生活下去的活计，而要做到这些，我们就必须拿出更多的土地。”

弈星看着那具鱼一样睁眼而亡的尸体，手指微微颤抖，“可是，父亲……曌虽与肃交战后元气大伤，也并非任人宰割的羔羊，贸然与曌开战，只会无意义地牺牲掉更多人。”

他从未质疑过锦对外扩张的决策正确与否，质疑的是时机问题。

以锦目前的实力以及对曌武器兵力的了解程度，还远达不到可以开战的条件，更何况西境还时常遭到戎贼骚扰。司空勣迫切想朝东境扩张，大部分原因便是锦地本身越来越失衡的人口与资源配置。对曌开战，无异于一场高风险高收益的盲赌，只是在弈星看来，锦不能输，也输不起，所以必须从长计议。

昨夜司空敬真含糊地告诉了他一些与战争相关的事，他不能和他们一样对锦都政治插手，所以不明白他的哥哥哪来的底气告诉他已有九成把握，如果就像他父亲司空勣今日带他到西街所见一切为原因，他只能说锦都高层太过意气用事，即便与曌开战也注定失败。

“你六岁时，我送了你一套玻璃种的棋子做生日礼物，还记得吗？”

他不知道司空勣为何话锋一转提起毫不相关的旧事，但还是顺着话点头回应。

“记得，那也是星儿第一次跟您学棋的时候，父亲为什么忽然问起这个？”

司空勣垂头看着和他并肩同行的孩子。

整整十年过去，当年那个因为输棋还会偷偷躲起来哭鼻子的小不点，如今已经成长到他肩膀这么高了。

“那是我从前一位旧友所赠。你用他的棋学有所成，本该带你去见见他，只是可惜，他已病逝五年了……”

弈星沉默片刻，道：“如果父亲想念，我们可以去那位叔叔的故居看看。”

司空勣笑笑：“他家离我们大约四百里，大概是去不成的。不过，那家伙曾经几次来锦都，倒很喜欢西街一家茶舍。闲来无事，去坐坐也罢。”

很显然，司空勣并不想跟他过多的讨论与锦曌相关的政事。如果可以，他只希望自己孩子能和从前一样，下棋也好钻研古书也罢，不要参和进大人的世界里来。

旁人眼里弈星或许已到了承担自己，甚至是司空府未来的年纪，但在司空勣眼中，弈星永远都是自己最小的儿子，不用考虑太多，什么样的年龄，该做什么样的事，他都有安排，而弈星只需要懂事听话就行。

西街来往的人大多都是锦都最底层的贫民，越往城门走就越常见。

那茶舍和百蝶楼是两个方向，转过方才的巷子，沿柳池一直走，倒数第二家铺子，就是一家失去儿子的年轻夫妇所开。

附近镇口干活的人，要喝茶不会去茶舍，这家店在这里落户了十多年，算是家老店，谁若经常能来，多半非富即贵，两夫妇也跟着沾了点光，家中渐有盈余，并在前年新买了第二辆马车用以拉货。

虽说近几年锦地有外来的交通工具引入，但锦都大多数人还是以骑马和走路为主，自行车是有，不过大又笨重，而且需要学，学成了骑不了太远的距离链条又会坏，除了一些富商愿意花这笔钱买个新奇，其他人都只是站家门口拢着衣袖看看就罢。

汽车的身影在东城还算常见，西街近乎没有。但正当他们准备转过巷尾的那一刹那，浑身漆黑的四轮大物件就从小巷窄口一晃而过。

早在鸣笛时，弈星就已回过头往巷口看。阳光下，车身的黑色漆面反射出锃亮的光，车头插着两面小旗。

古人对自然的崇拜常会表现在各地不同的图腾当中，比如曌的图腾是三足的螭龙，肃是象征荣誉的金乌。他没有看错，那辆可疑的黑色汽车插着的正是肃的金乌旗帜。

“父亲。”弈星叫住司空勣，“最近好像有很多肃国的人来？”

“锦都近半年确实和他们有很多合作，比如通商，以及铁矿交易，往来的人多点也正常。”

听他说完，弈星抓住了其中关键，猛地停下脚步。

铁矿。

……
【再过几天，我要去肃都一趟，走水路，可能回来会耽搁点时间】

【哥知道你在担心什么，不过，如今我们基本已经有九成的把握，等一切安排妥当，便能一举拿下白浪海】

他抬头看向司空勣，那张不起波澜的脸庞表情依旧。

“难道……”

司空勣未说话，只是冷笑。

弈星陷入沉默，一些原本零碎的细节，逐渐在他脑海中交织成网。
那只和阳光温度相似的大手在他头顶抚摸，轻轻开口，他却从这种温度中察觉到司空勣话语里深不可测的寒意。

“失道寡助。更何况想要他们死的，可不止是锦。”



*

司空府，弈星后院

司空敬真按照司空勣的嘱咐，亲自走了趟公孙府，回来时日头正盛。

一些初春开得较早的，比如红瓣银莲，已是在成片的野草当中呈现出绽放的曼妙姿态，星星点点，煞是好看。

明世隐将书房内的吊兰从书架上挪到窗边通风，修剪枯蔫的枝叶。

窗外不时能听见燕子的鸣叫，清脆短促，和竹叶的沙沙声唱和。暖风送来一股花的甜香，冲淡了房间内新土与雨水的湿润气味，令人心旷神怡。

司空敬真问过下人明世隐的去向后，到书房来找他。

“明先生。”司空敬真拱手行了个礼。

明世隐是他爹司空勣亲自请来的老师，也就是司空府的座上宾，对于这个人，他还是一样尊敬。

见来人是司空敬真，男人放下剪刀，疑惑问：“敬真少爷，有什么事吗？”

司空敬真犹豫片刻，开口道：“说来也不是什么大事。今天我去了趟公孙府，偶然见到了李信公子，他托我帮忙问问，年前他向您买过一只凤尾蓝雀，当作公孙小姐的生辰礼物。可惜那只蓝雀几天前不幸被猫给咬死了。公孙小姐的生辰在即，就想问一问您，还有没有？”

明世隐的手在刀柄短暂地停了停，似乎风声也在他耳边凝固，于是闻到桌面未曾被察觉到的一股腥臭，来自于腐烂的草叶和泥土。

“蓝雀啊......”明世隐重新将剪刀拿起，如刚才那般，继续整理吊兰的枝叶：“倒是还有一只。”

司空敬真问：“需要我帮忙转交吗？”

但明世隐却笑笑：“小事而已，就不麻烦敬真少爷了，过几天我差人送去就行。”

青年想了想，点头道：“如此也好。”

说罢，司空敬真向他告辞。而就在即将要出门的时候，明世隐叫住他。

青年疑惑地转过头，望向房内面带温和微笑的男人：“明先生还有什么事么？”

“既然是公孙小姐的生辰礼物，还烦请敬真少爷保密，不然就算不上惊喜了。”

司空敬真也不喜欢搅乱这种成人之美的好事，于是笑着保证：“您放心，我心里有数。”

明世隐也回以一笑：“那便多谢了。”

一阵风溢进书房，将桌上的枯叶纷纷吹落在地。

蜘蛛继续结着它的网，牡丹含苞待放，一切依旧和他早晨推开门那一瞬间所见一样，天空悠远，春光和谐。