夏鸣星再来的时候带了花，向日葵和雏菊，黄澄澄的一捧，用棉纹纸包着，像把太阳摘了抱在怀里似的。

“这是送给我的？”我有些惊讶，“我们才第二次见面。”
“来的时候路过花店，觉得好看就买了。”他抱着花，垂下眼，抿了抿唇，小声解释道，“小姐这里装潢得很精致，只是上次来，觉得略少了些生气，想着插一瓶花会好些。”

我这样的人，还要生气做什么？我心里虽这么想着，还是仰头去问桃枝：“咱们有没有花瓶？”
“倒是有的，只是存在库房里，要的话得去取。”
“那你去取吧，快些回来。”我说，转头看着夏鸣星，“你把花先放桌上吧。”
他应了一声，走过来，把花轻轻放下：“小姐今天要画什么？”

“不着急，”我示意他在我身边坐下，“我正要跟你说呢。”
他没说话，只静静看我，在等我的下文，我于是继续道：“下月便是沈督军的生辰，他那样的身家，饶是送座金山也难讨好，所以哥哥要我画一幅画，添在寿礼里头，算是一份心意。”

其实这沈督军是我父亲的旧友，二人年轻时一同行军打仗，交情匪浅，后来战乱平息了些，沈督军做了督军，我父亲则在他手下做镇守使。但这两年父亲年纪大了，哥哥虽替了他的官职，但又不是个能成事的，我们家渐渐没落，和沈家的来往就也变少了。哥哥最近手里有笔军火生意，需得沈家那边点头才能放行，所以他挖空心思，想在寿宴上讨好老头子。若是生意不成，怕是赔得连这宅子都要卖了去。不过这些夏鸣星不必知道，他只做我的模特就好了。

“小姐要画我吗？”他有些惊讶，“我的画像怎好做督军大人的寿礼？”
“是，也不是，”我说，“沈督军这两年笃信佛教，我就想着画张观音像送过去。原本是要找女孩做模特的，但我后来听人说，观世音菩萨最开始是位男子，所以改了主意，要画一幅男身女相的观音图，也不用水粉颜料，而是画成西方的油画，虽然不知道效果如何，但肯定是个新鲜玩意，指不定能讨他的欢心。”

“那就更不行了，”他连忙站起来，“我一个小账房，哪里能做观音呢？”
“怎么不行？”我看着他笑，“脱衣服的都行，不脱衣服的反而不行？”
“我不是这个意思……”
“好了，”我说，声音放软了一些，“我也是突然摊上这么一桩事，好在刚巧找了你来做模特，下个月就要把画送去，如果你不肯，我也没时间再去找其他人了。你就做做好人，帮我这个忙吧。”

我很少用这种语气和人说话，他应当也是第一次听，脸迅速红了，目光也游移开，不太敢再看我。我伸出手拽拽他的袖子：“我给你加钱。”
“不是钱的问题……”他试图转移话题，“桃枝姐姐怎么还不回来？”
“许是碰到什么事耽搁了，”我说，把话题又硬生生转回来，“你不拒绝，我便当你答应了。”

他叹一口气，算是默认：“能不能尽量画得让人认不出来这是我？”
“当然可以，”我笑起来，“没有观音是橘色头发绿色眼睛的。”
“你别取笑我了，”他依然红着脸，“我现在要做什么？换衣服？”

“不着急，新的画布和颜料还没到。哥哥说，送给督军的画，画材也要用最好的。”我撇撇嘴，“用织了金线进去的画布作画，我这辈子还没经历过呢。”
“那我们今天……”
“画个速写吧，”我说，起身去画架前坐下，夹好素描纸，拿起炭笔，“你的衣服可以先挂在那边的衣架上。”

他这次脱衣服显得爽利很多，虽然还是有些害羞，但不碍事，这样的神情也很动人。我让他坐在对面的椅子上，快速打了个形。或许是因为只用一根炭笔，画面怎么看都有些寡淡。我想了想，站起身来，去桌前仰躺着的花束间掐了一朵雏菊，又走到夏鸣星身边去，将花儿别在他的耳畔。

很好，重点有了。我细细打量着他，发现他其实真有几分女相：眼睛大而圆，眼尾下垂，小动物一般亮晶晶的，其余五官则都很精巧，唇形优美，鼻尖挺翘，如果他是个女孩，一定是很招人喜欢的那类甜美长相。我正想着，就听见他开口，虽然只是叫了一声“小姐”，但这声音却如惊雷一般在我耳边炸开，这才意识到自己离他实在太近了。

我连忙退了两步，又看见他的脸被我拿过炭笔的手碰了，留下一道灰黑的痕迹，没忍住笑起来，从身上拿了帕子递给他：“擦擦脸，被我弄脏了。”

他不明所以，接过来胡乱蹭蹭，原本的痕迹一点没掉，倒是把脸越蹭越花了。我只好重新拿回帕子替他擦脸，他干脆闭上眼睛任我摆布，我得以有机会再多看他两眼。夏鸣星的睫毛也很长，自然而然向上翘着，不像那些贵族小姐们还得仔细用烧过的火柴棍把睫毛烫卷。脸颊上有肉，隔着帕子也觉得很柔软，皮肤细腻光滑，不像通常那种在底层打滚儿讨生活的男孩，倒像个养尊处优的千金大小姐。
但这一切组合起来，却不会让人觉得他过于阴柔，而只是觉得好看。或许是因为他轮廓分明，中和了秀气的五官？我这么想着，三两下把他的脸擦干净，收起帕子，说了句“好了”。直到我重新坐回画架前，他这才睁眼看我：“小姐的手帕上有一股花香味。”
“确实用香料熏过，不过是几天前的事了，”我说，“你鼻子倒是很灵。”

他嘿嘿笑了两声，似乎是自觉和我混熟了，话也变多起来：“小姐既会画油画，又会画素描，可真是厉害。”
“画都是相通的，”我一点点细化画面，在他发间勾出那朵小雏菊的轮廓，虽然没有上色，却依旧非常亮眼，“美也是相通的。”

他似懂非懂，坐在原处等我画完。因为是速写，所以画得也很快，没多久我便放了笔，要他过来替我看画。他想了想，评价道：“很像我。”
“照着你画的，自然是像你。”
“说明小姐很厉害，线条只寥寥几笔，神态样貌却都很准确。”他说，手抚上发间，那一朵澄黄的雏菊，“这朵花的点缀也很妙，画面一下便鲜活起来了。”

“难为你想这么多词夸我。”我说。其实他讲这么多，我只敢信一半。从小到大，身边的人都喜欢变着法夸我，把我夸得天上有地上无的，害我当真以为自己有多了不起。后来出了国，那边的老师同学才不知道什么军阀什么小姐的，只觉得我是个拖后腿的娇气亚洲人。受了不少冷遇之后我才明白，幼时接受的那些赞誉通通是因为我身后的父亲。按理说，在那之后对这种天花乱坠的吹捧我应该丝毫不信，但夏鸣星的话我愿意信一半，不为别的，为他那双看上去完全不会说谎的眼睛。

他垂着眼，继续认真看着那幅画，指尖摩挲着画像上自己的脸，划过嘴唇和鼻尖，最终停在耳畔的花瓣上：“一度春来，一番花褪，怎生上我眉痕。”声音不大，姿态也随意，但声音柔媚婉转，竟是昆曲的唱腔。我曾听过这一折，名为玉簪记，讲指腹为婚的青梅竹马失散后重逢的故事。

“你会唱戏？我从来不知道。”
“我同小姐只见过两面，小姐怎会知情？”他笑，“况且，我只是小时候学了几句，那时候家道中落，差点被卖进戏班子里，所幸被杂货店张老板捡了回家，让我帮忙算账，给我一口饭吃，才不至于到那下九流的地方去。”

见我不说话，他又道：“虽说戏子微贱，戏园子里腌臢事儿也不胜枚举，但戏本身也没有错处。正如小姐所说，美的东西都是相通的。”
“确实，”我回过神来，喃喃道，“这戏倒是很美的。”

“有情人终成眷属，自然是美的。”他低低地说，不知何时又离我很近，睫毛几乎扫过我的脸颊。我看着他的眼睛，不再是阳光下明亮的绿宝石，而更像两潭不见底的泉水，引着我跳进去，溺死在里头一般，“小姐说呢？”

我哪还说得出话，嘴唇离他不过咫尺之遥，只消他稍一低头，便可以径直吻上来。我心乱如麻，胸中像躲了个人不断在里头击鼓，只觉得大脑空白，呼吸不畅。我从未有过类似的体验，即便是在外读书时也恪守大家小姐该有的规矩，连贴面礼也不曾与人行过一个。如今却三番两次与一个男人如此近地四目相对，本该是很不妥当的行为，但不知怎的，我却丝毫不想躲开。他似乎和我抱着同样的想法，深深看了我一眼，头便低下来，结结实实吻住了我的唇。

我的初吻就这样给了一个身份低微的账房先生，又或者说是裸体模特，我直觉这样不妥，但思绪混乱，很快又被他吻得晕头转向，忘记考虑那些礼数规矩、出身门第。他吻得太深太急，我耳根发麻，气也喘不上来，缺氧太久之后四肢也渐渐使不上力，全靠他用胳膊搂着，才不至于从椅子上滑下去。
我下意识想要攀住他的肩膀，却在指尖碰到皮肤温热的触感之后猛然意识到他此刻正不着寸缕，衣服还挂在远处的衣架上。我想要收手，但他搂住我的胳膊却突然松了力道，我怕自己真的滑下去，只好又搂紧了他，任由他强势地要与我舌尖勾缠，虎牙抵在我唇上，像某种蓄势待发的猛兽。我们之间只隔了一层单薄的裙装，我甚至能感受到他的体温，原来我又一次错估了他，此人从来不是什么怯弱少年，只是以退为进，试图从我这里占更多便宜而已。

直到桃枝一只手抱着花瓶，另一只手艰难地推门进来，外头料峭的寒气一下子往屋内涌，我被冻得一激灵，找回些许神志，使了点力推他的胸口，夏鸣星才不甘不愿地和我分开。桃枝错愕了一秒，很快当作什么也没看见，若无其事地把花瓶放在桌上：“这花瓶被收在最里头了，找了好半天才找到，所以耽搁了一些时间。我已经盛水进去了，小姐画完画直接就可以剪枝插花。”

“为什么一定要找最里头的花瓶？”夏鸣星问。
“因为这个花瓶是夫人送给小姐的，”桃枝一边去给他拿衣服一边答，语气并不好，“这可是琉璃花瓶，烧制得也好，几乎看不到瑕疵，这样的花瓶全城也没有几个。”
“我的意思是，花瓶好不好看只是次要的，花儿好看就行了。”他从地上捡起那朵原本别在他耳边的雏菊，轻轻地放在我手心里，“只是随手可得的两种花，花瓶太昂贵反而喧宾夺主。”

我没接他的话，他也不在意，自顾自穿好衣服，打开那扇雕花的木门，于是风灌进来，我又感觉到一阵寒意。门口依然站在柳枝，目不斜视，表情淡漠，虽起了这么个名字，身姿却并无半点婀娜，只是直直站着，像一棵长在门口的松树一般。
夏鸣星笑道：“这位姐姐，外头冷，不如回去歇息？”

“不用管她，”柳枝尚未开口，我便说道，“我住在偏院，凡事都不方便，叫柳枝姐姐来照顾我是兄长的意思，只是我这屋子太小，人多了显得逼仄，她便自觉到屋外去了。”
夏鸣星闻言，稍微愣了一下，很快又笑起来：“原来是这样，”他回身，深深看了我一眼，“少爷既对小姐如此上心，小姐也要照顾好自己才是。”

我轻轻应了一声，他便一颔首，抬脚走了。门重新被关上，把寒气全挡在外头，桃枝见我嘴唇发白，也拿了炭盆来，放在我脚边烘着，可我还是发冷。又烤了一会儿火才觉得身上暖回来，但一暖和，很快便又觉得困了。

我伸个懒腰，原本想去里屋睡一觉，但桌上的花束还躺在那里，只让桃枝去收拾好画材，自己坐在桌边怠惰地插花，把花儿从花束中尽数取出来，一枝枝整理好茎叶，再放入花瓶里用水养着，桌面上很快就铺满待处理的花茎和处理后剩下的残枝败叶。桃枝忙完了，站在我身侧看我动作，犹豫良久终于开口：“小姐，您可不能真的动心。”
我打了个哈欠，漫不经心地，又取一枝向日葵，在底部斜剪一刀，再插进精美的琉璃花瓶里：“什么动心？我们只见过两面而已。”