04.

好像有什么，突然就，消失了。

一如旅人干渴数日后在茫茫大漠找到一片绿洲，却在踏上的瞬间一脚踩进熟悉的沙质里。思想，情绪，也都跟着踏空，河流不见踪影，沙漠仍是沙漠。

现实往往被用以击碎侥幸。

他不该看见弈星的第一反应便是质疑魂器的判断，这样就算告诉他一切并不像他想的那样，少年仅仅作为过去而存在着，也不至于无端在他心里砸出一处难以填补的空洞。

这世界的奇妙之处就在于，有时老天真的会心血来潮，以一种意想不到的方式把遗憾归还给你，但又不会白花功夫，为维持平衡，总要从你身上夺走一些别的东西做交换。

所以现在，他该用什么态度面对这个，缺失了未来的人呢？

……

“房子虽然小，不过暂时住两个人应该没多大问题。”

早在明世隐陷入前所未有的矛盾当中的时候，弈星已抱出一床崭新厚实的被褥收拾完毕。搁置枕边的古籍被另一块绵软的枕头取代。整理完这些，少年才得空坐下，给一直注视着他的明世隐斟了杯热茶。

“这里可能不比府邸舒适，师父且忍耐几日，等雪化了，我们就走。”

每一句话，字字都是站在对方的角度考虑。明世隐端起的茶杯又放下，仍是在怀疑一切究竟是真实的，还是他擅自闯进了谁的梦里。

少年毫不在意停留在自己身上的视线，把点心推到他的面前笑着问：“师父要不要先吃一点东西填填肚子？”

盘里装的是粉酥，南方一带十分常见的小吃之一，而面前这几块，显然有些精致过头了。

明世隐简单看过，微微挑起眉梢：“你做的？”

弈星摇头，不好意思道：“住在那边山上的婆婆送我的，前几天她教过我，就是......还没怎么学会。”

其实不只是点心，包括这座木屋，都和那户好心人有关。

这间屋里原本住的是一对年轻夫妇，也就是老人的儿子和儿媳。后来儿子参军，他们那儿媳受不得这种穷乡僻壤的苦，便搬去了别的地方。反正闲着也是闲着，半个多月前又刚好在森林里遇上迷路的弈星，就让他暂时住下。

三年前弈星失踪期间所发生的事明世隐并未参与，而今阴差阳错回到从前弥补这段时光，也不知是好是坏。

粉酥吃到第二块，明世隐忽然觉得奇怪，就算这些事都已经过去太久，他也不该什么印象都没有啊。

“你留在此地这么久，为何没有一点音讯？”

提到这个，弈星立刻反驳，“有的。”然后站起身朝床后的木柜走，蹲在地上打开抽屉，拿出一叠褐黄的信纸来。

他一张一张的整理，找出最开始的那封。不知道什么时候男人已绕过茶桌走到他身后，越过肩膀，大致看清了其中几页的内容：

稀松平常的生活琐事，偶尔涉及到任务，结尾总会花相当长的篇幅，提醒明世隐照顾好自己。

“我也试过带信给师父，不过那个时候雪还很大，没人帮得了忙。所以这些我就先搁在柜子里，每天一封，想着等什么时候雪小了，再一起寄回长安。”

是了，就算没有参与三年前弈星这段记忆，可明世隐记得少年被公孙离接回来当天，曾亲手交给他过一个木匣，但因为当时安插弈星入朝的时机将至，东西也自然而然被他淡忘，直到今天，都没有打开过。

“师父？”

男人贴在他后背的体温很快传遍全身，双手环绕在他精细的腰部，脸埋在脖颈一侧，嘴唇几近触碰到他的肌肤，温热的气息蝴蝶般在耳边扇动，令怀里的人脸颊迅速泛起薄红。

太痒了。

弈星的脑袋朝一旁稍微挪了挪，忍不住再次唤了他一声。

男人的声音很沉，轻的几乎听不见，成熟的磁音轻易便触到他深藏在心底某根紧绷的弦，久难平静。

“一会儿就好......”

让他再这样安静地多抱一会儿。

为遗憾，也为如今看起来无用的愧疚。

“自己住这么长时间，还习惯吗？”

每说一句话，那埋在耳畔的气息就浓重一分，而每浓重一分，少年就越发明显地感觉到自己脸上的温度不正常。

“还好，有时候和自己下棋，一下就是一天，也不用费力气想些多余的事。”

应该说早在长安时，他就习惯了孤独，即使换了个地方，也没什么不同。

明世隐闭了闭眼，将他的手握进掌心。

真冷啊。就算身上很暖和，手还是一样的冰。

“听起来也不见得多好。”

弈星微侧过头，抬起眼睛和他对视上，“其实除了下棋，睡前我也会看会儿书。婆婆说山里有面湖，鱼虾很多，还说等雪小了，就带我去钓，不无聊的。”

听得出来少年很努力地想为这鬼地方争辩，明世隐嘴角噙着笑意，顺着他的话反过来问，“和长安相比呢？”

“这个，自然没法比......”默了片刻，弈星又补充道：“不过只要有师父在，到哪儿都一样。”

…… 

风雪颠倒了森林昼夜，等再往窗外看去，红梅已完全笼罩进了天空的灰蓝。

正常说来，已经到晚饭时间了。

房里囤积的存粮够多，不至于让两人刚住下就饿肚子。

木桶里都是些没经过处理的生蔬和大米，于是该如何安排晚餐，成了弈星眼下亟待解决的大麻烦。

自己住时他的三餐都是随便应付，吃些点心和干粮也就过去了，用火的机会很少，把水烧开对他而言已是极限。

在尧天，厨房基本被在此方面志向远大的少女霸占，他对吃的要求极低，所以什么都咽的下去。

可明世隐不同，难道要师父来这儿陪着他的第一天就只抱着冷冰冰的饼啃么？

不行，当然不行。

弈星握着铁勺站在离灶台三步远的地方，面对倒在锅底的青菜，陷入了前所未有的迷茫。

是要……倒油吧？

.....那应该用白色的，还是这罐黄的？

如果都放会出问题吗？

弈星被这两种选择困扰得眉毛都拧成了一条线，真就开始琢磨等会儿先倒哪个的世界级难题。

也还好明世隐发现小徒弟不在找了过来，及时制止住弈星下一步的恐怖行动，否则厨房那口唯一的锅估计就完了。

从前在长城因为基本靠自己维持生计，做饭这方面明世隐稍微会点儿，吃顿热菜至少没问题。

于是乎，一切都变得微妙起来。

曾企图毁灭长安，更甚颠覆世道的大恶人，以及大恶人身边最得意的小徒弟，在伸手不见五指的暴风雪夜里——

洗青菜和切生姜。

画面委实和谐，狄仁杰看了也落泪。

这顿被困在深山第一天的晚饭非常简单，只有两个菜，明世隐吃不了多少，不时也给弈星多夹一点。

外面风声呼啸过山林，里面却温馨安静如同另一个世界。没有冗杂的斗争和算计，唯一值得计较的，只有菜里放多少盐和油合适。

他们已经，很久很久没有这样过了。

不知道为什么，今天好似有史以来地漫长。

明世隐仰躺在床上，森林飞雪与人间烟火，从头到尾，细细回味了一遍，觉得不可思议，却又庆幸这不可思议给了他一次重新开始的机会。

可是接下来该怎么做？就此罢手，还是借此机会，改变长城一战落败的结局？

身旁的少年翻来覆去一会儿，侧过脸看到明世隐的眼睛同样没闭，于是小声问：“师父也睡不着么？”

发生了这么多的事，明世隐的确应该是最累的那个。但不管睁眼闭眼，脑海里总会有画面闪过，沉重的也好，悔恨的也罢，让他不得不保持清醒，又在他试图掩盖时不得安宁。

“那，要不我给师父读点故事吧？”

明世隐还没来得及说什么，弈星已经转过身从柜上抽走了压在最下面的一本古籍。

他掖好被子靠坐在床头，边翻书边对明世隐说：“刚开始我来这里也睡不着，就随便找了本书看，结果发现这儿的书里有很多没听过的故事，看完不但能很快入睡，还能做个好梦。”

虽然幼稚，明世隐倒也没有拦着，亦或说现在他也唯有听见弈星的声音，才会觉得一切真实。

房子的前主人热衷于收藏典籍，有些甚至连弈星都没见过。上面记载的故事，从天地之初到女帝即位，零零总总上千余个。他专门挑了明世隐或许会感兴趣的上古史，可明世隐，基本都知道。

“讲日之塔的弓箭手和月神？”

“听过了。”

“....那，魔种人偶呢？”

“你如果感兴趣，我那里有妲己和帝辛的画像。”

少年撇撇嘴，“稷下学院......”

“一群无知幼童称王称霸的地方。”

“.......”

又问了两个，明世隐都能说个大概，弈星颇为无奈地叹口气问：“师父以前看过这本书么？”

明世隐闭上眼。

“没有。”

不过活得太久罢了。

上至帝俊女娲，下至盛世长安，他什么不知道？这么一想，书上记载的东西在明世隐面前确实幼稚了点。

“那可能就，没什么适合讲给师父听的故事了呢。”

少年苦笑一声，将书合拢，平放在膝上，“或者，您想不想听从前我父亲给我讲过的一个，关于蝴蝶的故事？”

也许是环境过于祥和，疲倦感逐渐蔓延，躺在一侧的男人开始有了些睡意，只从鼻子里轻闷地“嗯”了声。

弈星抬起双眸，玻璃般的眼瞳倒映出烛火飘忽的光，脆弱得仿佛下一刻就会熄灭。

故事的手札昨日才刚刚看过，夹在书里，现在又重新翻开，讲给他听。


“从前，有一只影子变成的蝴蝶......”


童话般的故事，总会有那么个老套的开头。读完第一句，他不经意地侧过脸看了男人一眼。宽阔的胸腔跟随呼吸平稳起伏，再唤他时，没有得到任何回应。

弈星轻轻地笑了，摊开手札，继续读下去。


【从前，有一只影子变成的蝴蝶。它被月光饲养，却遭囚笼束缚。若想据为己有，便会永远受困于它的影子；可若放它自由，又再也寻它不到。亲爱的猎人，你想据为己有，还是放它自由？】

弈星把手放在他的手背，眼底流淌着柔软的亮银。


——你会放它走吗？


少年没有因此吵醒他，俯下身将温凉的吻点落在男人额头。

要是还没想好，也可以不必现在就回答这个问题。

 

那么，晚安。

 

我的师父。
 

  

05. 

几日过去，弈星难得有机会出门一趟。

今天的雪要比昨天小很多，甚至有放晴的趋势，但温度还是没多少变化。

他穿了三层衣服，最外面仍然披的是那件明世隐送他的斗篷，看起来整个人毛茸茸一团，像只准备出洞寻找食物的雪兔。

老妇的家离这里有一段距离，大雪期间路上几乎没有活物，但弈星并不觉得无聊，心想在家也是闲着，去看看还能跟着学点实用的东西，这样回去以后跟明世隐聊起来，话题至少不会太单调。

那糖糕的做法看似简单，制作过程却很麻烦，光腌制鲜花就需要大概半个月时间。

老妇家中的新鲜花瓣屯起来只有做吃食这一个目的，剩下的角料才会用来没事泡杯热腾腾的花茶喝。糖糕是她儿子最爱吃的，被军队征用之前，老妇给他做的最后一样小食也是这个。

当初第一眼看见弈星，她就有一种难言的亲切感，想起儿子小时候在滇城老家时的模样，尤其是那双清澈的眼睛。

所以当听到弈星称赞糖糕好吃，老妇几乎没经过任何思考就把新做好的两屉小食全送给了他，顺道还问他愿不愿意学。

那时弈星一身清闲，又被大雪封锁了去路，没想过会不会有谁刚好在这段时间来深山找他，就答应了。

现在他和明世隐走在原本应该只有一个人走的路上，不是无话可说，而是实在不知道该说些什么。

老妇是个热心肠的好人，不会介意弈星多带个人过去，而明世隐对她的情况却只模糊的知道一点，还是弈星无意之中透露的。

为了避免气氛尴尬，弈星提醒他去之后尽量避开她儿子这个话题，怕老人想起来伤心。

“算起来当时朝廷确实还在向北伐夷，征召的事，武帝也在朝堂上提过。”

明世隐稍微顿了顿，想起什么，接着说：“不过我记得这批人在讨伐胜利过后就回朝了，难道？”

一年多都没有音讯，对于士兵的家人而言不是什么好消息。这种事他们在战争中见得太多，不需要多说也心知肚明。

弈星安静地听着两个人的靴子在雪地里踩出的咯嚓声，过了一会儿，才开口，“所以，还是不要在她面前提了。”　


大雪的天气火炉温度很难达到面饼的烘焙要求，于是只能退而求次用花酱做点糖糕。

老妇忙里忙外，热闹得像是在老家过大年。这么一算其实离过年也不远了，她便琢磨着——要到时候这两个年轻人还没走，就干脆留他们一起过年吧，再让老头早点出去打几只山鸡鹿子什么的回来熏，年夜饭也好开开荤。

明世隐原以为那段时光弈星离开他会过得十分煎熬，现在想想，少了长安那些尔虞我诈的纷争，每天只用下下棋，看看书，偶尔学做些小食，倒有点出乎意料的惬意。倘若雪化得晚一点，一年两年，会不会把他也忘了？

拿起筛子转头时弈星才发现明世隐的目光一直落在他身上，甜腻的糖香在他眼底融化成水，在明世隐盯着他发神的空隙从他手中把空碗换走，小声问：“师父在想什么？”

明世隐不自然地收回目光，发现自己手上空了，指尖还残留着碗底的濡湿。他看着手，将指肚上的水捻抹干净道：“我在想，你是不是很喜欢这儿。”

弈星一愣，很快察觉出明世隐话里的意思：“师父是不是又想问，这里和长安比怎么样？”

明世隐没有回答，算作默认。弈星凑过头去，把之前回答他的那番话又重新说了一遍：“长安也好，这里也好，有师父在的地方我都喜欢，不然也不会因为离开师父太久每天写信了啊。”

就是寄不出去，明世隐也收不到。

他的信上不一定会提到这里，但却会在每封信的末尾附上一句“我好想你”。明世隐最不应该质疑的就是弈星会忘记他，三年前弈星将信匣交给他的时候，他就应该当着弈星的面把信匣打开，把同样的话也亲口说给他听一遍！

而那时自己是怎么做的？

如别人赠礼般别无二致地收下，放在柜子里蒙尘，到最后完全被遗忘，直到弈星离开都没再想起。

换做是谁都会失望，都会恨的吧。



老妇掀开门帘进来，左手臂弯挎着木筛，从弈星手里把面泥接过，准备和花酱和在一起打匀，“来看来看，今天正好，教你捏个花样，等会儿蒸好要开两层瓣哩！”

弈星跟着她走了几步，发现明世隐没跟来，又走回去，牵起他的手唤了他一声。

明世隐低头看向那双不谙世事的眼睛，心里有太多的话，却又不能对现在这个什么都没来得及经历，对未来一无所知的小徒弟说清楚。

对明世隐而言，很多事都太迟了，太多的无能为力转化为无法弥补的遗憾，如鲠在喉，每一分每一秒都在剜割着他的血肉。

弈星奇怪地看着他很久，似乎在问怎么了。

那只手好不容易有点温度，明世隐的手又冷了下去。他在弈星握紧的时候不动声色地握回，拇指擦过少年手背上的皮肤，“没事。走吧，去做糖糕。”

弈星感受到明世隐手心施加的力度，也因此感觉到他内心的起伏。就好像从前他们一起逛市集，明世隐怕他走丢一路牵着他在人海里穿梭的时候。

他脸上露出十分迷茫的表情，以为明世隐待在这里太久，累了，便晃了晃他的手保证：“我会好好学的，学快点，回去做给师父吃。”

“没有嫌你慢。”明世隐被他这番误解弄得又好气又好笑，拍拍少年的脑袋，“慢工出细活，正好我也跟着长长见识，以前还从没听过糖糕也能开花的。”

这在滇城几乎算得上是门绝技，即使老一辈人里也罕见有人能像老妇这么厉害。

糕点放进蒸笼之前还只是一整块，拿出来竟真的像花一样盛开，要是印上去的纹路再真实一点，说是件精致的装饰品都不为过。

不过弈星的糖量没掌握好，尝起来甜得腻人，还有点砂质感，明世隐吃完夸了一句不错，弈星还以为真的不错，吃的时候没有犹豫，差点甜吐出来。

“我还以为放少了。”他托着脸，无精打采地坐在明世隐对面，对自己三天不练就倒退十年的手艺有了更清醒的认知，“结果还没上一次做的好吃。”

“只是甜味略过了些，没这么糟糕。”

这倒是实话，虽然平常吃得少，但他对甜食并不反感，偶尔吃点甜的不是不能接受，而且和阿离做的桂花糕比起已经很不错了。

“做成面饼就没这么甜，可惜现在不行.....”弈星往窗外的雪地望了眼，他们来时留下的脚印淡了很多，就说明雪还在下，只是小得肉眼几乎看不见而已。 

“那就回去以后再做吧，正好也给阿离他们尝尝。你不在的这段时间，大家都很想你。”

听完后半句，弈星不禁停住拿在手里的筷子，缓缓放下。

“....对不起。”他向明世隐道歉，眼神里只有愧疚，“我不该自作主张走这条路，结果被困住出不去，害大家为我担心那么久。”

可如果不这么做，长城守卫军派来的人就会很快追上，他的下场也绝不比被困在暴风雪里的深山那么简单——要么在被押去长城受审的路上便自行了断，要么那些人做得绝一点，说不定抓到就直接把他给除掉了。

当时弈星没想太多，只有一个念头，就是活着。他要活着见到师父，他还有好多话没有跟他说，除非他自己想死，否则谁也杀不死他。

“不必道歉，你做得很好。”

明世隐握着他的手，说得很认真：“以后无论遇到什么事，活下去才是最重要的。即使有麻烦我的必要，你也必须这么做。”

他没有责怪，反而很庆幸弈星临时改变了选择。弈星被这双眼看得莫名心痛——其实明世隐可以随时舍弃他，从被捡回来那天起，他就天然的拥有支配他生死的特权。

本以为这是两人都默许的约定，但明世隐却说让他无论如何都要活下去。他不懂这意味着什么，只是下意识感觉到在明世隐心里他应该是和别人不同的，而对弈星来说，这就足够了。

“我都知道的，师父不要为我担心。只是有时候情况会比我想象中要糟一点，但也并不是真的没有办法.....就像现在，虽说耽搁了有点久，我不也和您见面了么？”

明世隐闭了闭眼，忽然笑了一声：“你说的对。”

重逢已是万幸，太远的还没来得及发生。活在当下，这样就好。

…… 

糖糕放进蒸笼时门外传来沉闷的响动，老妇伸长脖子朝外瞭望，双手在围裙上擦了擦，往门走的同时和也朝正笑眯眯走进屋的男人打招呼：“回来啦？”

那人大概六七十岁，却身体强健，一双眼睛黑而亮，毡帽几乎完全遮盖了白发，说话时嘴里冒起湿漉漉的热气，笑起来倒像个爽朗的青年，扬了扬左手的两只战利品，向爱人邀功请赏。

“怎么样？肥吧！我跟你说上次那个坡，背后就有个兔子洞，我趴地上伸手进去掏，嘿，还真给我逮着了！”

老妇接过兔子，拍掉他身上的雪片责怪，“这个点儿饭都做好了，哪还有时间剐这。”

男人扬起调子哎了声：“也不一定现在吃嘛，晚点也行啊。”接着他注意到门帘后有动静，压低了声音问：“来客人了？是那小家伙？”

“还有他师父。”

“这么热闹？那咱晚上还是烤兔子吧！叫上他们一起。”

“这.....”

倒不是不愿意，能留下来一起吃饭她当然高兴，可房子太小，住不下这么多人，要是让这么小的外地孩子走夜路回去她也不放心。

弈星应约来这里的本意已经实现，还赖着不走麻烦人家怎么也说不过去。告辞时老妇让他以后有空多来坐坐，就算来看个做糕点的花样也是好的。

大雪深山，一对膝下无儿孙陪伴的老人，还是太孤单了。 

弈星答应下来，临走前收下老妇执意送给他回去开荤的一只雪兔。

先不说他不吃兔肉，退万步讲就算他想吃也不会弄啊，所以拿回去也只能养着，等兔子腿上的伤好了再做打算。

少年嘴上说着养只受伤的兔子麻烦，却一路都紧紧抱着。

刚逃脱被烤的命运，也许这只兔子和明世隐说的一样有些灵性，知道抱它的这个人是个好人，便放心地缩在他怀里睡觉。

少年身形精瘦，斗篷的绒毛又白又厚实，几乎看不出里面还藏着只兔子。他迷迷糊糊打了个哈欠，有点困了，迷离之间望见明世隐也正好低下头来看他。

雪地折射的光亮照进男人噙笑的眼睛，让他想起在深山偶然看到过一次的月亮。水一样凉，却又温柔得不像话，让人恨不得也跟着溺死在这样的温柔当中。

这么想弈星恍然觉得自己实在太贪心，可是面对明世隐，他又难以抑制压在心底的那股异样情愫，时刻把自己囿于抓紧还是放手的两难境地，但唯一不变的，就是他对明世隐不能说出口的爱意。

即便吃再多苦，受再重的伤，能看到明世隐多对他笑一次，和他多说一句话，对弈星而言也是值得的。

他将空闲的那只手从斗篷下伸了出去，小心翼翼地抓住了明世隐那只。

兔子在少年的臂弯里安然入睡。他们什么话也没说，沉默地走完后半段路，又各自藏着对方不知道的秘密。

这些秘密积攒成过去与未来交织的联系，随手心里的温度不断攀升，融化了停留在两人肌肤上的雪。